Quelles sont les différences entre RTLS et RFID ?

Qu'est-ce que la RFID ?

La RFID (Identification par radiofréquence) utilise des champs électromagnétiques de radiofréquence (RF) pour identifier et détecter automatiquement des tags situés à proximité immédiate d'un lecteur. Les tags contiennent des informations stockées électroniquement, qui peuvent être lues à distance par un lecteur RFID.
Cette détection de proximité repose sur un lecteur RFID puissant (fixe ou mobile) qui transmet de l'énergie à un tag RFID passif placé sur l'actif, afin que le tag renvoie son identifiant au lecteur. Elle permet donc de détecter qu'un actif s'est trouvé à un endroit précis à un moment donné, mais pas de le localiser en temps réel et en continu. La technologie RFID s'apparente au code-barres : elle capture les données de tags ou d'étiquettes à l'aide d'un appareil qui les enregistre dans une base de données. En ce sens, la RFID sert généralement à suivre et identifier des objets qui n'ont pas besoin d'être suivis en continu en temps réel. Elle est utilisée dans diverses applications, notamment la gestion de la chaîne d'approvisionnement, le suivi des animaux et le contrôle d'accès.

Qu'est-ce que le RTLS ?

Le RTLS (système de localisation en temps réel), comme son nom l'indique, est une solution qui permet de suivre la position d'un actif physique ou d'une personne en temps réel, grâce aux technologies RF (radiofréquences) ou GPS/GNSS, selon le type d'environnement (intérieur/extérieur).

Les technologies RF les plus couramment utilisées pour le RTLS sont Wi-Fi, BLE (Bluetooth Low Energy), UWB (Ultra WideBand) et ultrasons. Toutes nécessitent des tags actifs alimentés par batterie, pour pouvoir émettre un signal à intervalles réguliers vers des antennes fixes appelées « anchors ».
Les anchors RTLS fonctionnent sur batterie ou en filaire. Ils reçoivent le signal des tags et le transmettent au logiciel hébergé sur un serveur, où des algorithmes de positionnement calculent la position exacte du tag RTLS en temps réel et l'affichent sur une carte.

Les systèmes RTLS combinent généralement du matériel (par exemple des tags, des anchors et des gateways) et du logiciel pour fournir des informations de localisation en temps réel sur les objets. Le RTLS est souvent utilisé dans les applications où il est important de connaître à tout moment la position exacte d'un objet, comme dans un hôpital ou sur un site de fabrication.

‍Différences majeures entre RFID et RTLS :

La RFID et le RTLS répondent à des cas d'utilisation différents et peuvent parfois se compléter :

1. Méthode de remontée des données

Les tags RFID stockent des données qui peuvent être lues par des lecteurs RFID, alors que les systèmes RTLS utilisent des tags actifs qui transmettent des données à des récepteurs en temps réel. Autrement dit, les systèmes RFID ne peuvent fournir des données de localisation que lorsque les tags se trouvent à portée des lecteurs, tandis que les systèmes RTLS peuvent fournir des données de localisation en temps réel tant que les tags actifs restent à portée des récepteurs.

2. Portée

Les tags RFID peuvent être lus à une distance allant de quelques pouces à plusieurs pieds, selon la fréquence et le type de tag. Les systèmes RTLS, en revanche, peuvent suivre des objets sur une portée bien plus grande, généralement jusqu'à plusieurs centaines de mètres. De plus, les anchors RTLS coûtent beaucoup moins cher que les lecteurs RFID, et certains anchors RTLS peuvent être sans fil. Il est donc bien moins coûteux et moins complexe d'installer plusieurs anchors RTLS sur un site que plusieurs lecteurs RFID.

3. Précision

Les systèmes RFID ne peuvent fournir des données de localisation précises sur les objets que lorsque ceux-ci sont à leur portée, mais la précision des données diminue à mesure que la distance entre le tag et le lecteur augmente ; la RFID est très sensible au métal. Les systèmes RTLS peuvent fournir en temps réel des données de localisation plus précises, car ils utilisent des tags actifs qui transmettent leur position en continu. Par exemple, en Ultra-WideBand, la précision de localisation peut se situer entre 0,2 et 0,3 m, même dans des environnements très métalliques comme les usines.

4. Usage

La technologie RFID convient lorsqu'il suffit de détecter qu'un actif entre dans une zone donnée ou en sort, ou pour réaliser un inventaire avec un lecteur RFID mobile.
Le RTLS convient lorsqu'il faut obtenir fréquemment la position de l'actif, où qu'il se trouve sur le site.

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Cas d'utilisation typiques de la RFID :

Les cas d'utilisation de la RFIDsont nombreux ; en voici une sélection parmi les plus typiques :

1. Péage autoroutier
   La technologie RFID est souvent utilisée dans les systèmes de péage des autoroutes, car elle permet aux véhicules de passer le péage sans s'arrêter pour payer.
2. Gestion des stocks en magasin
   Pour améliorer la précision et l'efficacité de la gestion des stocks en magasin , en permettant aux commerçants de scanner rapidement les produits et de suivre les déplacements .‍
3. Contrôle qualité en fabrication :
   Pour surveiller la production de biens et s'assurer que les matériaux et les formules sont correctement utilisés. Les tags RFID peuvent aussi servir à remonter des données aux étapes critiques du processus de production, ce qui peut aider à identifier et à corriger les éventuels problèmes.

4. Contrôle d'accès
   Pour contrôler l'accès aux bâtiments, aux événements ou à d'autres zones grâce à des badges ou des cartes RFID.‍
5. Gestion de la chaîne d'approvisionnement
   Pour suivre les déplacements des marchandises tout au long des chaînes d'approvisionnement mondiales et s'assurer que les produits sont livrés au bon endroit, au bon moment.

Cas d'utilisation typiques du RTLS

Les systèmes de localisation en temps réel (RTLS) sont utilisés dans une grande variété de secteurs et d'applications. Parmi les cas d'utilisation typiques du RTLS, on trouve :

1. Localisez les ordres de fabrication sur les sites de production

Pour une visibilité en temps réel et transparente sur les opérations de production , avec des alertes automatiques en cas de retards détectés.

2. Localisez les outils, équipements et machines de votre atelier

Pour mesurer leur taux d'utilisation à partir de leurs données de mouvement. Il est également possible de recevoir des alertes automatiques lorsqu'un outil quitte une zone donnée ou reste immobile pendant une longue période.

3. Sécurité des travailleurs

Pour prévenir les accidents sur votre site en alertant les travailleurs en temps réel des dangers à proximité. Le suivi des travailleurs permet aussi de s'assurer que tout le personnel est en sécurité en cas d'urgence.

4. Suivi des équipements dans les hôpitaux

Pour réduire le temps passé à les chercher, mutualiser leur utilisation et éviter qu'ils ne se perdent.

5. Gestion des patients dans les hôpitaux

Pour suivre les patients tout au long de leur parcours de soins , afin d' organiser les ressources en conséquence, de réduire les temps d'attente et de mettre à jour automatiquement l'heure de sortie.

6. Gestion des stocks

Pour suivre et gérer les stocks en temps réel, et aider ainsi les entreprises à garder la maîtrise de leurs niveaux de stock et à disposer des produits nécessaires, là où et quand elles en ont besoin.

Il peut parfois être intéressant de combiner la détection RFID et la localisation RTLS lorsque les objets à suivre ne peuvent être déplacés que par des véhicules, comme des chariots élévateurs. Dans ce cas, un lecteur RFID peut être installé sur le véhicule et un tag RFID passif sur l'objet, afin de détecter quel actif a été pris puis déposé par le véhicule. L'ajout d'un tag RTLS sur le véhicule permet ensuite d'obtenir la localisation en temps réel du véhicule au moment exact où il prend ou dépose l'objet. On peut ainsi associer la détection RFID de l'objet à la position du véhicule pour déterminer où l'objet a été pris et où il a été déposé. Comme les objets ne peuvent être déplacés que par les véhicules, le système fournit toujours la bonne localisation des objets, même s'ils ne sont pas équipés de tags RTLS.

Voici une vidéo d'un prototype développé par Ubudu , qui combine les technologies RFID et de RTLS pour un inventaire localisé: https://www.youtube.com/watch?v=sJBBAyEah6Y

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Pour résumer :

Principal avantage de la RFID :

• Passifs, les tags RFID sont beaucoup moins coûteux, ne nécessitent aucune maintenance de batterie et peuvent être très fins et très petits. Les tags RFID peuvent donc équiper des types d'actifs bien plus variés, y compris des consommables.

Principaux avantages du RTLS :

• Le RTLS fournit des résultats sûrs, fiables, rapides et précis, ce qui en fait la solution idéale pour les entreprises qui doivent suivre leurs actifs en continu, mieux gérer le temps des travailleurs et/ou maximiser l'utilisation de leurs équipements.
• La technologie RTLS offre une plus grande portée et ne nécessite pas toujours de visibilité directe pour acquérir et transmettre avec précision les données de localisation.
• Une solution RTLS permet, en plus de localiser les actifs en temps réel, d'analyser et de mesurer des informations clés sur les flux opérationnels, comme le suivi du flux logistique et du flux de production. Cela aide à identifier les goulots d'étranglement dans les flux de travail pour rationaliser les opérations.

Les systèmes de suivi des actifs sont indispensables pour les établissements de santé, et les sites de fabrication.

Ubudu propose différentes solutions techniques RTLS pour vous permettre de réduire le temps perdu à chercher des actifs, de maximiser l'utilisation de vos actifs et de fluidifier vos opérations.

Pour toute question, contactez-nous, nos experts seront ravis de vous aider.

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