Les solutions RTLS sont pertinentes pour les opérations sur site où la recherche de actifs ou de personnes apporte des améliorations opérationnelles majeures. Le suivi des actifs et la sécurité des travailleurs figurent parmi les cas d'utilisation les plus populaires de la technologie RTLS.
Dans le secteur de la fabrication et de la logistique, les cas d'utilisation typiques sont les suivants : gain de temps dans la recherche d'outils ou d'ordres de fabrication et cartographie automatique de la chaîne de valeur grâce au comptage des stocks et du temps passé dans des zones de traitement spécifiques. En outre, la technologie RTLS peut être utilisée pour protéger les travailleurs contre les collisions ou les avertir lorsqu'ils approchent de zones dangereuses et les retrouver en cas d'accident, ce qui améliore la sécurité des travailleurs.
Dans les hôpitaux, les cas d'utilisation typiques sont la facilitation de la recherche d'équipements médicaux, l'optimisation du taux d'utilisation des équipements, le suivi des patients à risque et l'amélioration des flux de travail des patients pour réduire les temps d'attente.
Dans le secteur de la construction, les cas d'utilisation typiques sont la protection des travailleurs contre les collisions et les zones dangereuses, la simplification de la recherche d'outils et la garantie que tous les travailleurs sont en sécurité en cas d'accident.
Dans le secteur de la restauration rapide, la technologie RTLS a révolutionné le service à table et le drive, ce qui a permis d'améliorer la satisfaction des clients et la productivité.
Il existe bien d'autres secteurs où la technologie RTLS a fait ses preuves, en particulier dans les grands espaces : magasins de détail, aéroports, gares, bureaux, musées, etc...

Le système RTLS peut fournir un retour sur investissement rapide, généralement entre 6 mois et 1,5 an.
Du côté des avantages, vous devez évaluer le temps passé à rechercher des actifs et les gains de productivité. Il est important d'avoir ces indicateurs clés de performance dès le début afin de pouvoir évaluer les contraintes budgétaires pour déployer votre système RTLS.
Du côté des coûts, vous devez tenir compte des coûts d'investissement (dispositifs, ancres, installation, intégration à vos systèmes, licence et serveurs si vous choisissez un déploiement sur site) et des coûts récurrents (maintenance des dispositifs, maintenance de la licence ou frais SaaS et assistance).
Il est très important d'évaluer correctement les exigences en matière de précision de géolocalisation et de fréquence des mises à jour, car c'est ce qui déterminera le type de solution adapté à vos besoins et, par conséquent, l'investissement nécessaire ainsi que la complexité du projet.

Les intégrations les plus demandées avec RTLS sont avec les logiciels de gestion des actifs. Le logiciel RTLS d'Ubudu peut intégrer des données tierces liées aux actifs suivis, ce qui permet au client d'effectuer des recherches dans ses propres termes.
Le client peut définir ses propres catégories et associer des tags qui sont utilisés pour rechercher des actifs dans le moteur de géolocalisation d'Ubudu et importer la taxonomie de ses propres catégories de actifs.
Ubudu Pairing Tool permet au client d'associer la référence dans son logiciel de gestion d'actifs avec l'identifiant unique du tag (adresse mac).
Nous avons développé des intégrations avec les principaux logiciels de gestion des actifs (GMAO, ERP, MES) dans les secteurs de la fabrication et de la santé. En outre, nous adoptons des normes émergentes telles que Omlox afin de faciliter l'intégration.
Les clients peuvent également intégrer les données calculées par Ubudu Location Engine dans leur système par le biais d'API HTTP ou MQTT.

Pour évaluer l'analyse de rentabilité de la solution la géolocalisation indoor (RTLS) , vous devez évaluer le gaspillage dans le processus opérationnel lié aux mouvements inutiles et au temps qu'il prend, ainsi que la fiabilité des informations sur les opérations en temps réel. La méthode Lean Six Sigma fournit une méthodologie solide et éprouvée qui vous aide à établir un diagnostic et à soutenir le processus d'amélioration.

Selon votre cas d'utilisation, différents actifs peuvent être localisés à l'aide de la technologie RTLS, mais comme les tags sont actifs, vous ne pourrez généralement pas suivre un actif consommable.
Par exemple, dans les hôpitaux, les actifs qui peuvent être suivis comprennent les dispositifs médicaux tels que les pompes à seringue, les pompes à perfusion ou les moniteurs médicaux, ainsi que les équipements non médicaux tels que les lits ou les fauteuils roulants. Dans certains cas, les patients peuvent porter un tag RTLS afin que l'hôpital puisse analyser leur flux dans le processus de traitement et réduire les temps d'attente ou même à des fins de sécurité pour les patients spéciaux afin d'éviter les fugues.
Dans les usines, les outils et les équipements utilisés par les opérateurs peuvent être localisés pour éviter de perdre du temps à les chercher et augmenter leur taux d'utilisation. De même, il peut être intéressant de localiser précisément les ordres de fabrication afin d'avoir une meilleure visibilité sur les processus de production en temps réel. Il peut également être utile de localiser les travailleurs isolés dans les grandes usines ou les chantiers de construction comportant des zones dangereuses afin d'accroître la sécurité des travailleurs ?

Le système RTLS est utilisé pour suivre les actifs dans un site spécifique, dans des zones intérieures et extérieures. Pour garantir le meilleur retour sur investissement, il est recommandé de définir clairement les actifs à suivre et de déterminer précisément les zones à couvrir en gardant à l'esprit que grâce au fait qu'Ubudu RTLS est hybride, il est possible de couvrir certaines zones avec un suivi de haute précision et d'autres zones avec un suivi de moindre précision. Par exemple, si vous cherchez à améliorer votre processus de production, il peut être important d'avoir des positions très précises des ordres de fabrication pour savoir précisément dans quel poste de travail ils se trouvent et combien de temps ils sont restés dans les différents postes de travail. Cependant, l'ordre de fabrication peut parfois être placé dans des zones de "stock" entre les postes de travail et il peut être suffisant de savoir que l'ordre de fabrication se trouve dans la zone de stock mais pas nécessairement où il se trouve précisément dans cette zone.
La même logique s'applique aux hôpitaux, par exemple, où les équipements peuvent être localisés avec une grande précision dans la salle d'opération et dans les zones d'admission et d'urgence, mais pas nécessairement dans toutes les pièces des services ; dans ce cas, il peut être suffisant de savoir dans quel service se trouve l'équipement.

Si l'objectif principal de l'utilisation du système RTLS est de gagner du temps dans la recherche de actifs spécifiques qui ne se déplacent pas très souvent, vous pouvez utiliser une précision moyenne et une faible fréquence de mise à jour des positions pour réduire le CAPEX et l'OPEX de la solution. Cependant, si vous cherchez à analyser précisément le déplacement de vos actifs afin d'optimiser vos flux opérationnels, il sera important de s'assurer que les données de géolocalisation sont précises et que vous disposez d'un nombre suffisant de positions pour effectuer votre analyse, garantissant ainsi une précision élevée et des mises à jour fréquentes des positions.
Une chose importante à retenir est que les tags RTLS Ubudu sont équipées d'un capteur accélérométrique qui peut être utilisé pour modifier la fréquence de diffusion en fonction du mouvement de l'actif : lorsque l'actif se déplace, le tag émet fréquemment ; lorsque l'actif s'arrête de bouger, le tag émet beaucoup moins fréquemment car le système sait déjà où il se trouve. Cela permettra de prolonger l'autonomie de la batterie des tags et de réduire les coûts de maintenance.

Lorsque vous déployez une solution la géolocalisation indoor (RTLS) , il est important de déterminer si vous souhaitez que le logiciel soit installé sur le cloud ou sur un serveur local sur site, car le modèle de coût et les ressources nécessaires sont très différents.
En effet, si vous optez pour le modèle SaaS en vous abonnant au logiciel sur le cloud, vous devrez payer un abonnement annuel et n'aurez pas à vous soucier de l'achat d'un serveur, de l'installation du logiciel sur celui-ci, de la maintenance du serveur ainsi que de la maintenance du logiciel.
Si vous optez pour le modèle sur site, les coûts initiaux seront plus élevés et vous ne devrez payer qu'un abonnement annuel pour le logiciel, mais vous serez responsable de la supervision du serveur et de sa maintenance.
Enfin, il est important de considérer la géolocalisation indoor (RTLS) comme une brique supplémentaire de vos systèmes plutôt que comme un système distinct fonctionnant en silo. Pour ce faire, vous devrez réfléchir aux systèmes avec lesquels le la géolocalisation indoor (RTLS) doit échanger des données et à la manière d'organiser ces intégrations. Par exemple, la géolocalisation indoor (RTLS) est souvent intégré à des solutions GMAO, ERP et MES.

Il n'y a pas une seule technologie RF qui puisse répondre à tous les besoins dans tous les environnements avec un bon retour sur investissement. Il est donc très important de définir clairement le cas d'utilisation et les avantages attendus de la solution afin de choisir la meilleure technologie RF ou la meilleure combinaison de technologies RF à utiliser.
Par exemple, le Bluetooth Low Energy (BLE) est une excellente technologie RF si vous souhaitez localiser avec une précision moyenne (3-5m) un grand nombre de actifs dans un grand bâtiment avec différents étages et petites pièces.
En revanche, si vous cherchez à localiser des actifs avec une grande précision dans un environnement de type usine avec beaucoup de métal, de hauts plafonds et de grands espaces ouverts, la technologie à bande ultra-large sera probablement la meilleure.
Les backhauls LoRa et Wi-Fi peuvent également être utiles pour renvoyer les données au serveur sans fil afin d'éviter de devoir poser des câbles, ce qui augmente les coûts d'installation.
Enfin, n'oubliez pas que vos besoins et votre environnement peuvent évoluer avec le temps et qu'il peut donc être important d'envisager l'utilisation d'un RTLS hybride qui vous permettra de répondre à différents cas d'utilisation dans différents environnements avec le même système.

Les principaux algorithmes utilisés pour calculer des localisations à partir de signaux RF sont les suivants :
- La technique Received Signal Strength Indicator (RSSI) est très appréciée en raison de sa complexité minimale. Elle peut être utilisée pour détecter l'actif par zone en utilisant une seule ancre au milieu de la zone, ou pour localiser l'actif sur une ligne entre deux ancres ou encore pour localiser l'actif avec un point sur une carte avec des coordonnées x,y.
- La technique Time Difference of Arrival (TDoA) utilise plusieurs points de référence (ancres) qui sont synchronisés dans le temps de sorte que lorsqu'ils reçoivent un signal d'un tag sur un actif en mouvement, un algorithme de multilatération calcule la position du tag sur la base de la différence de temps d'arrivée du signal envoyé par le tag aux différentes ancres. Cette technique permet de calculer la position de milliers de tags simultanément avec une précision de 20-30 cm grâce à l'UWB.
- La technique Two-Way Ranging (TWR) repose sur une communication bidirectionnelle entre deux appareils où le temps de vol de l'échange de signaux est utilisé pour mesurer la distance entre les deux appareils car la vitesse du signal est connue.
- La technique Angle-of-Arrival (AoA) repose sur la mesure des directions angulaires (azimut et élévation) entre le tag et l'ancre à l'aide d'antennes directionnelles ou de réseaux d'antennes. Cette direction peut être calculée par les différences de phase des éléments d'un réseau d'antennes.

La meilleure précision de géolocalisation d'une solution RTLS est de 20 à 30 cm en utilisant la bande ultra large (UWB).
Cependant, il n'est pas toujours nécessaire d'avoir une telle précision et les solutions RTLS basées sur Bluetooth Low Energy (BLE) peuvent être utilisées pour avoir une précision d'environ 3m, pour détecter les actifs par zone et pour obtenir des informations d'entrée-sortie par zone.

L'autonomie de la batterie des tags dépend de plusieurs facteurs : la capacité de la batterie, la fréquence des diffusions et des balayages, la technologie RF utilisée et les facteurs environnementaux tels que la température et l'humidité.
Afin d'optimiser l'autonomie de la batterie des tags, il est tout d'abord crucial de sélectionner la technologie RF et l'architecture technique qui conviennent le mieux à votre cas d'utilisation et à votre environnement. Ensuite, il est important de configurer la diffusion et/ou l'émission du signal pour qu'elle se produise exactement quand vous en avez besoin et pas plus. Pour ce faire, les tags Ubudu peuvent être configurés pour communiquer à une fréquence différente lorsqu'ils sont en mouvement et lorsqu'ils sont inactifs, car il n'est pas nécessaire que le tag émette ou scanne s'il ne bouge pas, le système sachant déjà où il se trouve.

Les technologies RF à faible puissance telles que BLE, UWB et LoRa constituent un marché très dynamique et riche en innovations. Chaque nouvelle génération de SOC apporte des améliorations en termes de fonctionnalités : plus de précision dans les mesures de distance et d'angle, plus de bande passante et une consommation d'énergie réduite.

Les nouveaux développements de la technologie BLE proviennent de :
- La géolocalisation BLE 5.1 par angle d'arrivée, bien que cette approche soit encore loin d'être facile à déployer dans des environnements complexes
- Une consommation d'énergie plus faible et l'intégration de la récolte d'énergie. Par exemple, les nouveaux SOCs d'ATMOSIC Technologies et les circuits BLE passifs développés par WILLIOT sont une démonstration de ces tendances.

En ce qui concerne l'UWB, l'adoption dans les appareils IOS (depuis l'iPhone 11 pro) et dans Android (le nouveau Google Nexus 6 pro par exemple) ouvre une toute nouvelle ère et la technologie est enfin déployée massivement.
Les nouveaux SOCs de Decawave (maintenant Qorvo) offrent une consommation 4x plus faible que les générations précédentes et de nouveaux canaux à 9Mhz (canal 10).
Le marché de l'UWB devrait connaître une croissance de 21,1 % entre 2021 et 2028, grâce à la demande croissante de la technologie UWB dans les applications RTLS et à la hausse de l'adoption de la technologie UWB dans le suivi des appareils personnels et grand public, en particulier dans les smartphones de nouvelle génération, les appareils vestimentaires et les voitures connectées.
L'AirTag d'Apple est une démonstration de la manière de combiner l'UWB et le BLE pour offrir une expérience utilisateur sensationnelle.

En ce qui concerne LoRa, une nouvelle génération de puces développée par Semtech, qui permet de renifler l'A-GPS et le Wi-Fi, est prometteuse pour les trackers. Les technologies RF à très faible consommation et à longue portée sont désormais dominées par les technologies LoRa.

Après avoir été perturbé par l'émergence de nouvelles technologies RF telles que BLE, UWB et LORA depuis 2012, le RTLS atteint maintenant un état plus mature et évoluera vers des architectures principalement sans fil avec des moteurs de calcul de géolocalisation situés dans le cloud afin de tirer parti de l'analyse des big data et d'une évolutivité plus facile.
Comme la garantie du haut débit Internet est de moins en moins un problème grâce au déploiement de la 5G et de la fibre optique, de plus en plus de déploiements seront effectués dans le cloud avec des cas limités où, pour des raisons de cybersécurité, des solutions sur site seront encore nécessaires.
Les clients demanderont de plus en plus d'approches hybrides mêlant BLE, UWB et LoRa afin de couvrir l'évolution de leurs besoins et de gérer plusieurs degrés de précision avec une seule plateforme pour optimiser le coût d'investissement.
Nous pensons également que nous verrons de plus en plus d'architectures RTLS "à la demande", où les tags ne sont localisés que lorsque l'utilisateur a besoin de voir leur position.

Ubudu se concentre sur l'amélioration continue de ses produits matériels et logiciels afin d'offrir un meilleur retour sur investissement pour les cas d'utilisation typiques de la géolocalisation indoor (RTLS) en :
- Réduisant les coûts d'investissement en proposant des infrastructures sans fil
- Simplifiant la maintenance en augmentant la durée de vie des batteries grâce à l'adoption d'une nouvelle génération de puces qui intègrent la collecte d'énergie
- Réduisant les coûts d'intégration en fournissant des interfaces standard telles que Omlox, des applications prêtes à l'emploi et des intégrations avec des logiciels de gestion des actifs
- Rendant la solution encore plus résistante et évolutive grâce à une nouvelle architecture extensible horizontalement

Les marchés mondiaux des services basés sur la géolocalisation (LBS) et des systèmes de géolocalisation indoor (RTLS) devraient croître de 20 milliards USD en 2021 à 48,5 milliards USD en 2026, à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 19,4 % au cours de la période de prévision (source : ResearchAndMarkets).
Le marché des puces UWB pour RTLS a été évalué à 34,36 millions de dollars US en 2020 et devrait atteindre 248,06 millions de dollars US d'ici 2028 ; il devrait croître à un TCAC de 28,0 % au cours de la période de prévision (source : analyse InsightPartners).