¿Qué ventajas aporta el RTLS a la gestión de los equipos médicos?

Introducción:

Los sistemas de localización en tiempo real pueden ayudar a reducir el gasto en equipos evitando robos y pérdidas. También pueden aumentar los índices de utilización de los equipos para mejorar la atención al paciente.

Mejorar la organización sanitaria mediante la geolocalización:

Lageolocalización puede servir para mejorar la organización de la asistencia sanitaria, sobre todo reduciendo el tiempo necesario para encontrar material. En efecto, un paciente que llega a urgencias puede no ser atendido inmediatamente porque las enfermeras deben encontrar primero una camilla para trasladarlo al servicio. Esta búsqueda puede llevar un tiempo considerable y poner en peligro la vida del paciente si se encuentra en estado de urgencia. Por tanto, es esencial poder actuar con mayor rapidez para prestar asistencia y salvar vidas, y la posibilidad de ver las camillas disponibles en las proximidades en el mapa del hospital puede ser de gran ayuda para el personal de enfermería.

Los equipos médicos pueden agruparse por familias o categorías para facilitar su diferenciación en el mapa. Por ejemplo, las camillas aparecerán en azul, mientras que los respiradores estarán en verde y los ecógrafos en amarillo. A continuación, será posible seleccionar una sola categoría de equipos para que aparezca en pantalla y facilitar así la lectura del mapa en situaciones específicas. De hecho, cuando llegue al hospital una urgencia vital o traumática, el enfermero sólo tendrá que seleccionar el equipo médico que necesita en la aplicación web o móvil para poder determinar dónde se encuentra el equipo disponible más cercano. Esta función no sólo es útil en la unidad de urgencias, sino que también puede utilizarse en otros servicios. Por ejemplo, a la UCI le resultará práctico localizar rápidamente el equipo necesario.

Reducción de las pérdidas de dispositivos médicos gracias a la solución RTLS:

Los sistemas de geolocalización también son útiles para reducir la cantidad de productos sanitarios que se pierden cada año. Los hospitales suelen tener equipos que desaparecen y tratar de encontrarlos es una tarea que lleva mucho tiempo.

Con RTLSes posible ver todos los equipos presentes en el hospital, pero también realizar búsquedas de ubicación, lo que reduce significativamente el tiempo empleado en encontrar los equipos. Este tiempo que antes se dedicaba a buscar equipos se puede dedicar a atender a los pacientes. Además, si un equipo se deja demasiado tiempo en una zona y no se utiliza, el sistema puede enviar una notificación para que se devuelva al servicio correspondiente, que no tendrá que comprar otro nuevo. Esto contribuye a aumentar la tasa de utilización de los equipos y a reducir su gasto.

El RTLS también puede facilitar la gestión de inventarios automatizándola. En efecto, en muchos hospitales, como el CHR de Orleans, los inventarios siguen realizándose manualmente, lo que lleva mucho tiempo porque a veces hay que comprobar el material más de una vez para evitar errores de recuento. Con la aplicación vinculada al sistema de geolocalización, cada tipo de equipo médico puede contarse por separado para ahorrar tiempo al realizar el inventario. Esto también permitirá a los cuidadores anticiparse y centrarse en la atención al paciente en caso de que falte equipo por pérdida o mantenimiento.

Prevención del robo de equipos médicos mediante el seguimiento de las herramientas:

El robo de equipos médicos es mucho más frecuente de lo que se cree. Todos los aparatos pueden ser objetivo: los pequeños, como los endoscopios (una veintena de aparatos robados en 2017 en el Centro Hospitalario de Lyon), que son fáciles de robar y transportar, pero también los más grandes, como los respiradores (marzo de 2020 en el hospital privado Paul d'Egine de Val-de-Marne).

El RTLS puede reducir los riesgos de robo de equipos médicos enviando alertas automáticas basadas en el movimiento de los equipos. Esto se hace definiendo una frontera virtual más allá de la cual no debe situarse un tipo de equipo: una geovalla. Esto puede abarcar desde todo el hospital, para las camas por ejemplo, hasta un solo departamento para equipos más específicos. Cuando los equipos médicos cruzan una de estas fronteras virtuales, se envía inmediatamente una alerta al personal de seguridad, que podrá así intervenir rápidamente para detener el robo.

El papel del RTLS en la mejora de la trazabilidad y el mantenimiento de los equipos médicos:

Por último, la normativa sobre trazabilidad y mantenimiento de equipos médicos es clave para su gestión. Los hospitales están sujetos a una legislación estricta que obliga al personal sanitario a comunicar en el expediente del paciente la identificación precisa del equipo utilizado durante una intervención quirúrgica. Establecida en el marco de la "materiovigilancia"(seguimiento de los incidentes que pueden producirse con el uso de productos sanitarios), esta normativa permite identificar fácilmente a los pacientes en los que se ha utilizado un producto perteneciente a un lote problemático. Como esta trazabilidad debe ser efectiva desde el momento en que el equipo llega al hospital, el RTLS puede facilitar esta tarea: será más fácil para el hospital seguir el uso de los dispositivos en el hospital como parte de la trazabilidad logística, garantizando que cada dispositivo está en el lugar correcto, en el momento correcto. Del mismo modo, si se notifican averías y el hospital dispone de equipos pertenecientes a ese lote concreto, será más fácil localizarlos y devolverlos al proveedor para evitar posibles riesgos para los pacientes.

‍

El mantenimiento de los equipos biomédicos también está sujeto a una normativa específica, y es de tres tipos: preventivo (para garantizar el buen funcionamiento del equipo y cambiar las piezas con una vida útil limitada, según un calendario preestablecido), correctivo (para restablecer el funcionamiento del equipo tras una avería) y predictivo (para comprobar el estado de desgaste de las piezas y evaluar cuándo será necesaria una intervención). Este mantenimiento puede ser realizado internamente, es decir, por un equipo de ingenieros biomédicos formados para ello, pero lo más frecuente es que lo realice una empresa externa, sobre todo en el caso de equipos complejos de diagnóstico por imagen.  

Al localizar el mismo día los equipos que deben someterse a mantenimiento preventivo, será más rápido encontrarlos y aislarlos para evitar que el personal los utilice hasta que finalice el mantenimiento. Del mismo modo, si un aparato está defectuoso, será fácil localizarlo y repararlo, lo que ahorrará tiempo a los equipos biomédicos encargados del mantenimiento. Además, al reparar los equipos con mayor rapidez, volverán a ser funcionales más rápidamente y, por tanto, tendrán un índice de utilización más elevado.

Conclusión:

Los sistemas de localización en tiempo real ayudan al personal sanitario automatizando tareas de escaso valor añadido, como los inventarios y la búsqueda de equipos, para que puedan dedicar más tiempo a los pacientes.