Quem disse que o RTLS é complexo e caro?

No mundo antigo, era preciso ser muito rico para comprar sistemas RTLS

Durante muito tempo, RTLS (Real-time Location System) foi sinónimo de localização de bens por RFID ou, por vezes, por WiFi, banda ultralarga não normalizada (UWB). Mas essas tecnologias foram consideradas inadequadas para ajudar os industriais a encontrar valor:

• A RFID é mais popular para a identificação, utilizando etiquetas RFID passivas que são lidas por antenas localizadas em portões específicos. Mas para o seguimento em tempo real, não são necessárias etiquetas passivas, mas sim activas, que não são normalizadas, pelo que são caras e consomem muita energia.
• A banda ultra-larga(UWB) permite uma elevada precisão, até 20 cm. Mas, tal como a RFID, tem sido durante muito tempo uma tecnologia não normalizada, cara de adquirir e de utilizar.
• O Wi-Fi está amplamente disponível, mas consome muita energia.

Como resultado, apenas as organizações de luxo, como a BMW para uma das suas fábricas, ou clínicas de saúde privadas clínicas nos EUA, conseguiram implementar o RTLS em grande escala.

A adopção pelos consumidores ajudou a democratizar as tecnologias IoT  

À medida que mais objectos se tornaram "inteligentes", desde carros a telefones, foram sendo utilizados cada vez mais sensores, incluindo sensores de conectividade por rádio. Bluetooth Low Energy O sensor de conectividade por rádio(BLE), em particular, foi introduzido pela primeira vez no iPhone e no Android em 2013 e equipa actualmente milhares de milhões de dispositivos.

Mais recentemente, a curva de adopção da tecnologia de banda ultralarga(UWB) deu um passo gigantesco, quando a Apple anunciou a sua inclusão no iPhone 11 em Setembro de 2019. O que é importante aqui é a escolha da Apple de suportar a tecnologia IEEE 802.15.4z em vez de criar outra implementação proprietária de UWB, como fizeram os fornecedores históricos de RTLS.

O que a normalização e a democratização dessas tecnologias IoT significam para o RTLS é :

• Electrónica mais barata
• Rendimentos melhores e mais seguros a longo prazo
• Mais oportunidades de conectividade e criação de ecossistemas

O RTLS é agora muito mais fácil de testar, adoptar e implementar

Fabricantes como Decawave(UWB) e Nórdicos( BLE/Bluetooth 5) são especializados na produção de chips dedicados de grande volume e alta qualidade. Ajudam também a baixar os custos e os fabricantes de soluções a desenvolver soluções RTLS chave-na-mão.

A Ubudu, por exemplo, tem vindo a aperfeiçoar a sua solução RTLS híbrida há anos, utilizando uma combinação de rádio UWB e BLE, para ajudar as empresas a implementar casos de utilização de localização em interiores para resolver os seus desafios de eficiência operacional de várias naturezas.

Schneider ElectricA Schneider Electric, que é simultaneamente parceira e cliente da Ubudu, compreendeu bem o potencial de uma plataforma RTLS para resolver muitos problemas utilizando uma única infra-estrutura. E como se pode ver neste vídeo publicado pelo líder da Smart Factory numa das suas fábricas mais modernas, a implementação de uma solução RTLS é bastante "plug and play".

‍