¿Quién dijo que el RTLS es complejo y caro?

En el viejo mundo, más vale ser muy rico para permitirse sistemas RTLS

Durante mucho tiempo, RTLS (Sistema de Localización en Tiempo Real) ha sido sinónimo de seguimiento de activos por RFID, o a veces por WiFi, banda ultra ancha no estándar (UWB). Pero esas tecnologías se han revelado poco adecuadas para ayudar a los industriales a encontrar valor..:

• La RFID es más popular para la identificación, ya que utiliza etiquetas RFID pasivas que son escaneadas por antenas situadas en puertas específicas. Pero para el seguimiento en tiempo real no se necesitan etiquetas pasivas, sino activas, que no son estándar, por lo que son caras y consumen mucha energía.
• La banda ultraancha (UWB) ofrece una gran precisión, de hasta 20 cm. Pero, al igual que la RFID, durante mucho tiempo ha sido una tecnología no estándar, cara de adquirir e implantar.
• Wi-Fi está ampliamente disponible pero consume mucha energía.

Como resultado, sólo las organizaciones prósperas, como BMW para una de sus fábricas, o las clínicas sanitarias privadas clínicas en Estados Unidos, pudieron implantar RTLS a gran escala.

La adopción por parte de los consumidores ha contribuido a democratizar las tecnologías del IoT  

A medida que más objetos se volvían "inteligentes", desde coches a teléfonos, se utilizaban cada vez más sensores, incluidos los de conectividad por radio. Bluetooth Low Energy(BLE) en particular, se introdujo por primera vez en iPhone y Android en 2013, y ahora equipa miles de millones de dispositivos.

Más recientemente, la curva de adopción de la tecnología de banda ultraancha (UWB) dio un paso de gigante, cuando Apple anunció su inclusión en el iPhone 11 en septiembre de 2019. Lo importante aquí es la elección de Apple de dar soporte a la tecnología IEEE 802.15.4z en lugar de crear otra implementación propietaria de UWB, como hicieron los proveedores históricos de RTLS.

Lo que la estandarización y democratización de esas tecnologías IoT significa para el RTLS es :

• Electrónica más barata
• Rendimientos mejores y más seguros a largo plazo
• Más oportunidades de conectividad y creación de ecosistemas

El RTLS es ahora mucho más fácil de probar, adoptar y desplegar

Fabricantes como Decawave(UWB) y nórdicos(BLE / Bluetooth 5) están especializados en la producción de chips dedicados de gran volumen y calidad. También ayudan a abaratar costes y a los fabricantes de soluciones a desarrollar soluciones RTLS llave en mano.

Ubudu, por ejemplo, lleva años perfeccionando su solución RTLS híbrida, que utiliza una combinación de radio UWB y BLE, para ayudar a las empresas a desplegar casos de uso de localización en interiores para resolver sus retos de eficiencia operativa de diversa naturaleza.

Schneider Electric, que es a la vez socio y cliente de Ubudu, ha comprendido bien, por ejemplo, el potencial de una plataforma RTLS para resolver muchos problemas utilizando una única infraestructura. Y como se puede ver en este vídeo publicado por el líder de Smart Factory en una de sus fábricas más modernas, el despliegue de una solución RTLS es bastante "plug and play".

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